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今天我们来到教会当中,每一次我们的祷告都是带有感恩的,我们之所以在祷告中有感恩,是因为很多时候,神成就了我们所祈求的。
上帝很多时候,祂为你做了,那你也有一个感恩的心去回应神所为你做的。
但是你会发现,当我们自己省察的时候,我们有多少祷告,上帝祂垂听了,但是最后人却不回应神了呢?
一、 保罗的感恩祷告
保罗在《腓立比书》1章4节的括号里面说:“每逢为你们众人祈求的时候,常是欢欢喜喜地祈求。”,因此我们可以很清楚地知道,保罗他是一个祷告的人,他同时还是一个喜乐的人,如果我们读《圣经》的时候,不看作者在什么样的背景写下这本书,那我们可能在读的时候,对于保罗这个人没有更深层的认识,我们就没有办法体会到作者在祷告中的喜乐。他何以这样喜乐?如果不知道,可能读读就罢了,可是当我们在看他写作的背景的时候,我们就会觉得保罗这个人在属灵的生命中因着有主是多么的强大。
背景介绍
保罗时代的腓立比城,是罗马帝国的殖民地和军事驻防地,原名“革尼提士”,主前357年,有马其顿王腓立重建,改名为“腓立比”。他的儿子亚历山大勇猛善战,扩张国境,东至印度,西至希腊,南临埃及,北及黑海。到主前168年,希腊全境被罗马吞并,腓立比城就归罗马征服者统辖。它的政治制度都参照当时罗马政府体制而定,城中的官长由人民自选,但它的行政、司法、军事都属罗马政府统辖。
当我了解这个背景的时候,就联想到人生,你靠着自己,努力了一辈子,得到了很多,可是到头来却是一场空,就像马其顿王腓立的儿子亚历山大一样,辛辛苦苦打了一辈子,到后来却是一场空,临终的时候,所赚取的就是一场空。
所以,亲爱的弟兄姊妹我们要知道,我们一生当中所赚取的,我们努力的,如果没有主,是白费力气的。
就像撒该一样,他虽然有钱有势有权,但是他并不快乐,当他的生命中遇见主了,他成为一个愿意给的人,生命当中没有主的时候,他很吝啬。但是当他生命中遇见主之后,他成为一个愿意给出去的人了(参路1:1-10)。
腓立比教会是欧洲第一个教会。腓立比城是保罗顺从异像中马其顿的呼声所到之欧洲第一个城市(参徒16:9-12)。在当时,可能腓立比城的犹太人不多,所以没有犹太人的会堂。保罗初到这城,先在河边一处“祷告的地方”(参徒16:13),这个保罗在受苦中所建立的教会,属灵的情形却胜过保罗书信中的其他教会。
使徒保罗在罗马被囚候审期间,写了这卷新约书信给腓立比教会。虽然身处危急存亡之秋,保罗仍不在乎,他仍然“语带喜乐”(“喜乐”一词及其衍生词语在短短四章中出现了16次之多。)他的经历提醒我们喜乐是从神而来的,从神来的喜乐是超越一般的快乐的。
喜乐能让我们胜过试炼,是治愈恐惧和焦虑的良药(参腓4:4-6)。“写信给凡住腓立比、在基督耶稣里的众圣徒和诸位监督、诸位执事。”(腓1:1)。
注意“凡住腓立比”与“在基督耶稣里”这句话,使徒如此称呼受书人,显出基督徒的两种地位。我们一方面是住在今世的城市中,同时也是在基督耶稣里面。
腓立比是世上犯罪多端的城市,信徒原本都是其中的罪人,但现今却成为在基督耶稣里的众圣徒,这么大的一个转变——由死亡到永生的转变,是出于神的恩典与慈爱。所以这句话是隐藏神无限恩慈的一个转变——由死亡到永生的转变,是出于神的恩典与慈爱。所以这句话隐藏神无限的恩慈在其中。“
住腓立比、在基督耶稣里”这句话也在告诉我们,虽然你住在这个世界上,但是却可以靠着主来过信心的生活。虽然在基督里,却还是住在这个世界上。
信徒一方面在世为人,另一方面却是在主里蒙主保守的。每一个基督徒还在肉身活着的,都必须同时应付这两方面该有的责任。
我们不是只在基督里做圣徒,而不必尽我们在世做人应有的义务;也不是只在世上做人,而不必顾到在基督里该有的见证,如果这样做,我们是不是基督徒都不重要了,我们的生活应当跟不信的人有分别;虽然同样生活、工作,却不跟那些不信神的人同流合污做错误的事情,而是保守自己在基督里,过着圣洁的生活。
在《圣经》中神注重我们的“地位”,在祂要赐福给我们之先,必须让我们得着一个可以蒙福的地位,这地位就是“在基督耶稣里”。 基督徒能得着属灵的恩惠,都是凭借这个地位,因为神一切的丰盛都藏在这里了(参西2:3)。
二、 祷告的内容
保罗这个人他每逢为门徒祈求的时候,他常常是带着欢欢喜喜地祈求。
保罗这个人在当时的境况中,他身穿破破烂烂的囚服,然后还在破破烂烂的监狱中跟神祷告。
这个我们从人性可以理解,当人遭遇患难的时候来到神的面前跟神祷告,求神为我现在的处境开路,能够让我从目前的境况当中得到释放。这个可以理解,但是我不理解的是什么?我不理解的是保罗这个人他在那样的境况当中,自己都很难保全了。还在想念那些与自己无亲无故的人,如果换做是你坐在监牢里面,你最想念的是谁呢?
有些人可能会想自己,我什么时候能够出去,有些人可能也会想家里的亲属等等。然而,保罗这个人呢?他想念的是谁呢?在这里没有写到保罗这个人很想念他的亲属或是是谁等等。
他所想念的按着常人来说,不符合常理,按着人的想法来看他都坐牢了,还在祷告中为这些与他毫无关系的人祷告。为什么?他为什么可以这样做?如果换做是你,你创办了一个公司,你们公司的那些员工,从一开始到如今都是那么的齐心,都是那么地给力工作。
你会不会开心呢?同样,如果你开心,保罗也一样。那如果反过来,你从刚开始建立公司,到员工从一开始都是那么齐心努力工作,都是那么给力地工作,到最后你不知什么原因坐在监牢里面,你不能和他们一起工作了,你会不会开心呢?可能你会,但是心有不甘。为什么我亲手创立的公司,可是现在公司还有,为什么我却不在了呢?
弟兄姊妹,我们的人生我们自己没有办法预测,但是我们知道我们的人生只要在基督里,就会有“真平安”。
从接受耶稣为救主的那一刻起,我们的基督徒生命已开始成长。虽然成了信徒,我们仍有罪性的困扰,有时还会跌倒,但神在我们一生中都会帮助我们成长,直至与基督相聚的时候我们才完全。
在此期间,我们因为跌倒而感到灰心、苦恼的时候,只需谨记神不会放弃我们。祂既已在我们身上开始作那美好的工,就必继续,直到我们与神相聚成全这工的日子。
在8节那里说保罗这个人他能够体会基督耶稣的心肠,他能够体会神的心意。即使面临坐监的境况当中,他也能够体会神的心意。
那亲爱的弟兄姊妹们,反过来思想我们的时候,如果换做我们是保罗,我们在监牢里,我们还能够说出感恩的话吗?把思维换过来,即使你没有坐牢,你在你的生活当中常说感恩的话吗?
有些人会说:“我经常说,别人给我东西,我就说感恩的话。别人帮了我的忙,我说感恩的话,可是当有一位爱你的耶稣基督在为你死并为你复活的时候,你会说什么?“信”,这一个字就够了,《圣经》上说:“你的信救了你”(太9:22);
如果我们只是因肉体而感恩,那么我们的感恩就是建立在沙土之上,若我们的感恩是通过“信”而来,那么这就是建立在永恒的磐石之上。
保罗他有“基督的心”,对他来说,活着就是基督,死了就有益处(参腓1:21),腓立比教会刚刚我们也有说到,这个教会是保罗在受苦中建立的教会,属灵的情形却胜过保罗书信中的其他教会。
那么,问题来了,我们常常说有人的地方就会有纷争,为什么腓立比的教会是那么的同心呢?
在刚刚我们读到的 5节里面说:“因为从头一天直到如今,你们是同心合意地兴旺福音。”他说到“头一天”是什么意思呢?就是腓立比教会设立的开始,直到当时保罗写书信时。
其中相隔约有12年,腓立比信徒在这样长的时间内,都能同心合意地兴旺福音,无怪乎保罗为他们欢欢喜喜的祈求了。
为什么?12年了,就连一点隔阂都没有?那我想,肯定会有的,但是即使有,不论我们彼此之间有什么意见或是亏欠,都应该在“主里”饶恕,彼此“在主里”原谅。这样教会才能够兴旺。
保罗在《腓立比书》1章9节那里说:“我所祷告的,就是要你们的爱心在知识上和各样见识上多而又多,”保罗说这新人在知识上更新的结果,会使信徒灵命长进,像主的形象。
由此可见这“知识”不是指普通的知识,是指对神方面之认识的“知识”。保罗的祷告,是求神使腓立比信徒在认识神的知识和经历、神的见证上多而又多。“多而又多”就是不断长进,十分丰富,绰绰有余的意思。
保罗的感恩祷告是他在他的生命中活出了上帝的心意,神是一切的开始。当你心里真有上帝的时候,你的处境无论有多么的难,你都会感恩。
保罗的感恩祷告,是因为他有耶稣基督的心肠。即使他在监牢里,他也会感恩。
同时腓立比的信徒,也是他生命当中的一部分,因为保罗知道,他和腓立比的关系,就像一棵树一样,保罗是树根,那些信徒好像树肢,整棵树如果要活地茂密,就必须依靠“源泉”才能成长。
保罗懂得这个奥秘,他知道他生命中的源头是耶稣基督。
END
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