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这是教会每个月一次的青少年活动,他们吃光了一大堆三明治拼盘、薯条和水果沙拉,他们吃饱了也放松了,准备要听人说话了,青年团契的辅导感受到现场的气氛,开始发表有关上帝意旨的短讲,结束后并要求观众提问。
先是有一个青少年举手,接二连三地有人发问,问的都是些简单的问题,然后有个女孩举起手,害羞又犹豫地问:「怎么知道我们一定是对的?其他宗教也都认为他们是对的。我们怎么知道我们是那些找到上帝的人?」
辅导深吸了一口气,很快地给了一个简单的回答,但未触及问题核心。这些青少年回家以后,想到了之前女孩的提问,于是又对父母提出了同样的问题。但这些青少年的父母开始担心,这种问题可能动摇孩子的信仰,因为那个女孩的提问反应出一个怀疑者的观点,这样的人不会成为基督徒。那个女孩有问题,她真的是青少年团契成员吗?
很多现代教会和家庭都经验过这种猝不及防的情况,突然发现他们当中有个怀疑者,提出了像是「恶是从哪里来的?」「为什么上帝允许世界上发生灾难和不公平的事?」「上帝为什么要造人?」「上帝怎么把人永远送到地狱?」等尖锐、难以回答,但又触及信仰核心的问题。
这些发问的青少年并非出于恶意,他们处在一个凡事都在变化当中的生命阶段,父母为他们打造的旧传统被打破、丢弃,以腾出空间为自己的新创造铺路,为迎向成年生活做准备。这种怀疑的心态是一种自然的过程,部分是出于上帝赐给人类的自由意志,但是这可能会吓到他们的父母和教会辅导。
有些父母和教会领袖试着忽略青少年的疑问,希望让问题尽快过去,提供一些制式答案,像是「上帝创造人类是为了荣耀祂自己」、「等你到天堂以后再问祂」,或是「有时候你只要相信就好,不必理解。」这类说法可能没错,但这样回答如果没有经过更充分的讨论或是提供更多资讯,可能带来反效果,因为这样回答只会关上沟通的大门,对于解决问题并没有实质的帮助。
对此,一些美国教会辅导提出看法,他们认为,针对这种不信者提出的问题和争论,提供回避性的回答原本是想保护青少年,但青少年面对的困扰可能因此受压抑,发展成更决裂的不信,比较好的处理方式是鼓励青少年对信仰提问,再基于圣经提供答案以获得理解。不然,一直压抑的结果,等到青少年离家独立以后,这样的疑问可能会对信仰发展成更强烈、更恶意、更有破坏性的态度。
另外,有些教会采用隔离的方式分别那些质疑信仰的青少年,把他们和其他同侪分开,让他们去找一个特别的辅导,这种做法也无法解决问题,那些被孤立的青少年可能因此产生愤怒、痛苦和被拒绝的感受,只好转往其他地方寻求接纳和认同。
有些父母认为,会对信仰产生怀疑的青少年就是不信者,并且用对待不信者的态度回应他们,他们担心自己的孩子和不信者相处,孩子的信仰会受到影响。但这样的态度让教会辅导很挫折,他们认为父母反而应该提供一个安全环境让青少年可以诚实地发问,因为与不信的青少年相比,有信仰的青少年可能面临一样多的疑问。
父母应该相信有信仰的青少年有可能成为不信者的榜样,如果有信仰的青少年不学习如何面对那些有关上帝和圣经的棘手问题,未来怎么向他们的世代传达上帝的真理。
对于那些质疑信仰的青少年,与其采取忽视或是孤立的方式,不如用温和和尊重的态度加以回应,如同彼得前书三章15节所言:「只要心里尊主基督为圣,有人问你们心中盼望的缘由,就要常作准备,以温柔敬畏的心回答各人。」
身为父母或教会辅导,必须为青少年可能提出的信仰质疑做好准备,你可以把问题丢给些那些你认为更适合、更有资格回答的牧师或长老,但是这些青少年毕竟是你的门徒。看看上帝在以色列用了哪些不熟练和不合格的人,去传扬福音到全世界。
因此,父母或教会辅导应该学习用开放的心态去聆听青少年提出的问题,并且好好做功课、读经、祷告,再用信心好好回答,相信圣灵会指教你该说的话。同时,要继续给青少年爱与支持,为他们祷告,与他们分享经文,持续地陪伴他们。这不容易,因为大人都很忙,但是青少年想知道有人在乎他们。也别忘了在你的生命中彰显上帝的爱,因为爱是会传染的。如果青少年真正了解圣经的基本原则和上帝是谁,他们人生的准则就会立在这些原则之上。(资料来源:crosswalk)
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