人宁愿由暴君来统治，而拒绝神的统治。从以色列人渴望要立王这一件事即可见一斑。百姓要求撒母耳给他们立一个王。神则指出，他们的渴望其实是表达了对祂的拒绝，他们一直以来不愿意由神来作他们的王，至此而表露无遗。于此，神向他们说明，由人来统治而不是由神来统治会有什么后果。[1] 


尽管世上的统治者是如何暴虐，人们总相信他们可以左右他、影响他的决定，但大家都清楚知道，没有人能够操控神。因此，人宁愿由暴君来统治，也不要神的统治。 


人其实喜欢别人告诉他应做什么，这听起来好像有点矛盾。例如，当扫罗在寻找撒母耳时，有人告诉他说：“在他还没有上丘坛吃祭物之先，你们一进城必遇见他；因他未到，百姓不能吃，必等他先祝祭，然后请的客才吃。”[2]没有撒母耳的批准与祝祭，百姓是不会吃的。所有人都希望别人告诉他要怎样遵照传统习惯而行，这样好使他们自觉妥当；但这与即使是逆己意而甘愿遵从是截然不同的。只欲想令自己自觉妥当而从命，与愿意成为神顺命的子民完全是两回事。 


因此，这两个表面上彼此矛盾的观念其实是二而一的。人同时渴望得自主和被肯定。神给予人肯定的程度，取决于他们愿意放弃自主和顺服神主权的程度。人自欺欺人地以为，如果由人来统治，则自主自决和被肯定两者可以兼得，而事实上，最终是两皆落空。悖逆的人并不愿意领受这教训。