曾几何时，我也像一些朋友所向往的那样，想在郊区找一块地方，建一所带花园的房子。

在书房里写作，在茶室里闲聊，在阳光下剪枝、照料花朵......这就是人们所说的修身养性吧。

而今，我早就意识到这样的想法并不可取。灵魂不该在温室里成长，娇养的灵魂，不会懂得生命的价值。

灵魂不该躲在肉体里面，躲避生活的风风雨雨。灵魂不该是较弱的婴孩，而应是刚强的战士；不该是可怜的鸡雏，而应是展翅的雄鹰。

自古至今的那些信心伟人，莫不经受了艰苦环境的试炼。他们的灵魂勇敢面对吹向生命的飓风，虽然布满伤痕，却越来越有力量。

想当年那些在英国遭受逼迫的清教徒，他们可以放弃自己的信念，像蜷缩于屋檐下的麻雀一样，偏安一隅。然而他们并没有让自己的灵魂委曲求全。为了追求敬拜上帝的自由，他们宁可携带家眷逃离家园，先是去了荷兰，后来又冒着生命危险租用商船，闯进大西洋的风浪之中。

若不经受苦难，有谁能认识真理？若不经历风暴，谁的灵魂能够如鹰展翅，搏击长空？

在灵修著作《奔向日出》中，考门夫人讲到这样一件事。

多年前，纽约百老汇大街举办家具展，展出了用老木船的船板制作的家具。这些老木船有八十多年船龄了，从它们身上拆下来的橡木制成的家具，无论是色泽还是条纹，都展现出独特的魅力。

行家介绍说，旧船木料的品质并非单凭年数就可获得，乃是借着船只栉风沐雨在海上漂泊，并透过海水长时间浸泡和拍击，再加上载运各式货物的贡献，铸就这些木料独特的品质。

                     暴风雨 荷兰 伦勃朗

我想起早年来中国的传教士。他们都是欧洲最优秀的人才，为了把福音传给中国人，他们告别亲爱的家人和舒适的生活，搭上远航的商船，在风雨飘摇的大海上，要冒着生命危险漂泊很长的时间，才能抵达遥远的东方。

在这些传教士当中，有一个叫阿纳托尔的法国年轻人，他于1907年11月15日抵达上海后，取了一个中国人的名字。他在给家人的信中说：“从今以后，我叫丁鸣盛”。

丁鸣盛的父母养育了7个子女，他是家里唯一的男孩。他的母亲经营一家面包店。丁鸣盛和姐妹们围绕着妈妈身边，在面包的香甜气息里长大。

在丁鸣盛写给家人的书信里，常提到妈妈的面包店，提到店铺里经常响起的铃声。在悦耳的铃声中上门的，不仅仅有附近的邻居，还有来串门的姨妈，面包店里洋溢着欢乐的气氛。

来到中国后，他在信中向妈妈吐露了当时的心情：“在我的一生中，我都会回忆起临别那一天，和家人在一起吃晚餐的每一个小小的细节。那天，我们聊天，画画或做些别的事情，为的是遮掩自己，不让眼泪流下来。”

然而，从登上航船挥手告别的那一刻，直到1961年病逝于献县，他从来没有回到过自己的家乡。丁鸣盛常在信中向家乡父老筹集款项，用以救济当地的灾民。一直到今天，献县许多老人仍然记得这个慈祥长者的音容笑貌。

献县的一名政府干部告诉我，丁鸣盛的书信集出版以后，他和身边的同事每个人都买了一本。

在《奔向日出》中，考门夫人引述了这样一段话：

人分为两类，他们具有两种截然不同的品格。其中一种人过着松散、放纵、毫无意义的人生；另一种人是神的仆人，他们好比一艘船在海面上穿梭，装运货物，帮助别人，他们的品质在操练中得到提升。

如此宝贵的灵魂怎么会不蒙天国悦纳？

使徒保罗说：“患难生忍耐，忍耐生老练；老练生盼望，盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”（罗5:4-5）