天上布满阴云，是一个酿雪的天气。

我希望雪能下起来。这样，我就能披着雪花到野外走一走。

我这里是华北平原，极目远望，还看不到一丝绿意。如果在江南，雪中漫步，也许能遇到一支盛开的梅花。

河北的疫情渐有好转，但东北的疫情又闹起来。从网上看到，吉林通化因为紧急封城，一时造成食品药品供应紧张，许多在家隔离的居民叫苦不迭。因自媒体呼吁，引起全国关注，通化副市长出面道歉并做出承诺。

可见，像方方这样敢于直言的人是不可或缺的。

我所在的城市虽然没有新发病例，但依然处处戒备，许多饭店也关门了。幸运的是，我还可以出门，可以到外面散步。

新冠疫情已经闹了一年多了，整个世界依然笼罩在阴影里。美国新总统拜登在一片质疑声中上台后，立刻加大防疫措施，要求全部入境人员实施隔离。

要说一年来最热的词，除了“疫情”以外，恐怕就是“隔离”了。自古至今，隔离是对付疫情的基本措施。

我在网上查了一下，英语中表示“隔离”的quarantine一词，来自意大利语，这个词的原意是“四十天”的意思。

为什么“隔离”一词包含着“四十天”的意思，这个单词后面藏着什么故事？

刘彤牧师在最近的一次讲道中，提到了这个典故。

1374年，意大利北部米兰王国黑死病肆虐，许多人染疫死亡。这时候，米兰军队在国外战胜敌人，即将凯旋回国。

米兰国王得知消息，反倒忧心忡忡。因为军队回国后，如果染上黑死病，会有全军覆没的危险。

祷告的时候，国王忽然想起圣经上的一节经文：“我因耶和华说要灭绝你们，就在耶和华面前照旧俯伏四十昼夜。”（申9:25）

因以色列人悖逆犯罪，引起上帝的震怒。当上帝要降灾祸惩罚以色列人的时候，摩西俯伏祷告四十天，请求上帝的赦免。上帝垂听了摩西的祷告，饶恕了以色列人。

国王暂时没有让军队回国，而是让他们登上威尼斯附近一座小岛。他自己也亲自来到这个小岛上，与军队一起祷告，祈求上帝止息这场灾难。就这样，整个军队完整无损，米兰王国的疫情也渐渐消退。

在圣经中，“四十天”实在是一个很奇妙的数字。

“洪水泛滥在地上四十天，水往上涨，把方舟从地上漂起。”（创7:17）

“摩西在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭也不喝水。耶和华将这约的话，就是十条诫，写在两块版上。”（出34:28）

“耶稣被圣灵充满，从约但河回来，圣灵将他引到旷野，四十天受魔鬼的试探。”（路4:1）

......

米兰王国的四十天隔离防疫经验传遍了整个欧洲。各国纷纷效仿，英语、法语、德语、西班牙语中的“隔离”一词，都借用了意大利语中的发音和含义。

刘彤牧师说，对于基督徒而言，不该仅仅把隔离当作防疫措施，更该在这个时候切切祷告，呼求神的怜悯和拯救。

“你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华，因为那城得平安，你们也随着得平安。”（耶29:7）

这次疫情笼罩整个世界，前所未有。在这个特殊的时期，基督徒不仅要为自己祷告，为自己所在的城市祷告，更要为整个世界祷告。

“我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。”（提前2:1）基督徒要站在城楼上警醒仰望，作这个时代的守望者。

就像那支战胜回国的米兰军队在岛上隔离一样，作为耶和华的军队，在这个世界上需要分别为圣，与败坏的风气相隔离。

毒害身体的病毒需要防范，毒害灵魂的病毒更不容忽视。