中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日，时在农历八月十五；因其恰值三秋之半，故名，也有些地方将中秋节定在八月十六。

中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”中秋节始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已成为与春节齐名的中国主要节日之一。受中华文化的影响，中秋节也是东亚和东南亚一些国家尤其是当地的华人华侨的传统节日。2006年5月20日，中秋节被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。自2008年起被列为国家法定节假日。

传说射日的英雄后羿和妻子嫦娥相亲相爱。一天，后羿到昆仑山访友求道，向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，暂时把不死药交给嫦娥珍藏。

奸人蓬蒙伺机趁后羿不在之时，持剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，危急之时她拿出不死药一口吞了下去。随即成仙，飞往天宫，因牵挂后羿，便选择离地球最近的月球守候。

傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿悲痛欲绝，仰望着夜空呼唤嫦娥，时值中秋，月亮格外皎洁，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。从此天人相望，月亮就代表了美丽的爱情牵挂，故也有月老之称。因而中秋又有了爱情的象征意义。