当今海内外中国教会经历福音大丰收的同时，异端和极端往往鱼目混珠，令许多慕道友和初信者深感困惑。

　 真理与错谬的分辨

　　从新约时代开始，历代教会都要面对偏差和异端的问题。有人甚至说，现今教会所遇到的信仰问题，在教会历史头五百年都已经碰到了。所谓偏差，是指信仰内容和态度偏离了圣经的立场，有些要求过了头，增加一些圣经没有要求的东西；另一些却把应有的标准和规限除去了，以致各有各的主张，教会一片混乱。

　　早期教会有见及此，就将基要的信仰内容统一和标准化，使大家有共同的立场可以依循，例如＜使徒信经＞、＜尼西亚信经＞等（见附录）。本书就是根据同样的立场，以圣经基要真理作为标准，来判定什么是合乎真理，什么有偏差。

　　这些标准，只涉及基要信仰部分，正如以弗所书第四章三至六节所指出的七个“一”：一信（圣经）、一神、一主、一灵、一洗、一身体、一指望，这些都要合一，不能有分歧。其他的教导，或因教会不同的传统、不同的文化背景、甚至不同的解经亮光而有不同的主张，这些都是可理解的。因为甚至保罗在罗马书十四章也提到“所疑惑的事”，而提醒大家要接纳彼此不同的地方，而不要争辩或论断。但他对于那些基要的信仰，那“从前一次交付圣徒的真道”，却要求竭力的争辩。所以早期教父有这样的教导：“在基要信仰上要合一，在非基要的事上可以存异，在一切事上要存着爱心”。

　　教会兴旺，是因为神的道得以广传，在人生命里产生功效。魔鬼最厉害的一招是混淆主道，叫人该持守的没有持守，该拒绝的没有拒绝，该接纳的没有接纳，该分别的没有分别。极端、异端、异教、邪教对神的道都有不同程度的歪曲，其严重性也不一样，处理也不同。

      何谓极端

　　所谓极端是过分强调某一个真理或观点，超过圣经所要求的，例如说凡圣灵充满都要说方言；或把一些生活实践的细则当作绝对的真理，又把只适合一部分人的情况，要求所有基督徒都一样，例如以有没有哭来检定一个人有没有重生。这些人在基要信仰─特别得救的真理上都没有问题，只是在一些次要的问题上过于极端。所以仍然是主内弟兄姊妹，应予接纳。但因为这些极端会误导人放错重心，带来混乱，若不矫正，继续走下去，有可能成为异端，连基要信仰也更改了，所以必须藉着教导及早把偏差的地方矫正过来。

      何谓异端

　　所谓异端是在基要信仰上发生错误，会破坏教会信仰的根基，因此要用坚定不含糊的行动来拒绝。例如保罗在加拉太书指出“因行律法得救”的伪福音，他说那些传这个异端的人是搅扰人，要把基督的福音更改了，他们必担当自己的罪，因此不要顺从他们。使徒约翰在约翰一、二书指出那些不认耶稣是成了肉身来的人，是迷惑人、敌基督的，不但不要信，也不要接他们到家里，或向他们问安，当然更不能让他们加入教会的生活或事奉。

      异教与邪教

　　异教是在某些信仰上与基督教信仰有类同之处，或在形式上有相似的地方，但实质是风马牛不相及，不但在基要信仰上，连大部分的信仰都不相同，例如一贯道的五教合一，包含了基督教一小部分道理，也包含其他宗教，非常混杂，基督徒当远避。邪教是极端的异教，而且聚会方式秘密，有迷惑随众、骗财骗色的倾向，常构成人身威胁，不可不慎。异教和邪教非本书要探讨的范围，不过要补充提一提，近年有人把哭重生派和呼喊派打成邪教，我们不敢苟同。他们不过是极端而已，我们要小心分辨，千万不要人云亦云，随伙伤害他们。

　我们基督徒一定要清楚所信的是什么，并能运用神的话去辨别。