万物之主，你说“我是自有永有的”。每个在你里面，照你的形象被造的也许会说“我是”，我们承认自己从你而来，但我们口里的话不过在模仿你。不管我们承认的方式完美或否，你是那伟大的源头。哦，永在的父，借着你的良善恩慈，我们敬拜你，阿门。

三世纪出生于罗马的神学家诺洼天说：“神没有源头。” 正是没有源头这个概念，把“属神的”和“不属神的”区别开了。

源头这个词只适用于被造之物。当头脑中出现有源头的任何事物时，我们所思想的就不再是神了。神是独立存在的；所有受造物必然是源于某时某地，在神之外，没有什么是独立存在的。

对事物的起源，我们极力地追寻着，我们承认也相信，每个事物都是被某个人创造的，而这个人却不是受造物。经验告诉我们，每个事物都“源于其他某个事物”。

任何东西若存在，则必定有一个缘由先于它，或至少与它等同，因为小的不能产出大的，任何人或物是其他人或物的因或果。因此，回到这个人上，他是万物之因，却独立于万物而存在。

小孩子会问：“神从哪里来？”这个问题不经意间承认了祂的受造。起因、来源和源头的概念已经刻在孩子的脑里了。他以为凡物都来自他物，并非事物本身，于是也简单推测神也遵循这一规则，这小小哲学家以受造物的立场来思考问题。

考虑到他缺乏基本的信息，但他的推理方向却是正确的。若有人告诉他神是没有源头的，他一定觉得很难理解，因为这其实引入一种全新的概念，和人类根深蒂固追寻源头的思维倾向相抵触，而这种思维倾向阻碍着人类探索那起初的，未被发现的源头。

源头的概念不适用于神，能一步步思想到这里并不容易，即使事实确实如此。这就好似在某种条件下，微光不是通过直视而是稍微看向别处才可见。

同样的道理应用在那些自存之物上，若我们试图把思想集中在一个完全自存之物上，也许什么都看不到，因为祂居住在无人能靠近的光里。如若我们居住在岩石的裂缝中，当神经过我们的居所时，只有靠信心和爱才能瞥见一眼神的荣光。

莫林诺说：“尽管这种关于神的知识是模糊的，一般的，但因其是超自然的，所以反倒比任何对于这个世界具体的、可感知的理解更清晰完美。” 

可以想见的是，作为受造物人类的心智，理解起来神不那么容易。一想到有一位神完全存在于我们所熟知的范畴之外，让我们倍感不适，一想到这位神还没有对自己的存在作出过任何解释，令我们焦虑不安。这位神不依靠我们，对任何人都没有责任，自因存在，依靠自己，自己自足。

哲学与科学对待神不总是友好的，原因是它们致力于解释事物，对那些拒绝给自身作出解释的事物相当不耐烦。

哲学家和科学家会承认，还有许多东西他们不知道，但要承认有些事情他们永远不知道，则是另外一回事，况且他们没有技术去发现。

要承认有一位神在我们之上，所有的范畴不能描述祂，其存在不仅因其名，祂不受我们理性的束缚，也不臣服于我们好奇的询问，这需要我们谦卑到底。

然而，并非每个人可以做到，为此，我们将神降卑到我们的思维水平，至少到我们可以掌控他的地步，以此来保留颜面。

然而神“逃离了”我们的控制，祂无处不在，又不独在任何一处。“哪里”这个词总是和物质、空间相关，但神却独立于这两者之外。时间和运动不能局限祂，祂全然依靠自己，对这个祂亲手创造的世界毫无亏欠。法伯尔称赞道：

永恒、无限、单一、独一，
崇高的三位，
惟有你永远宏大。
一体的神，
独有威严，独有荣耀，
谁能诉说你的奇观？
威严的三位一体！

然而令人担忧的是，我们之中数百万计的人，居住在基督教国家里，属于教会，并努力推动基督教，也许在世的生命将要逝去，却不曾思想或试着认真思想过神的存在。

很少有人心里感叹，关注那自存的神。思想神对我们来说太痛苦了，我们更喜欢去思想哪里可以做的更好，比如说，怎样去造一个更好的捕鼠器，怎样让这片草长得比从前好。世俗化宗教荒废了我们内里的生命，我们正为此付出沉重的代价。

大概有些真诚却依然困惑的基督徒不禁要问，我所阐明的概念有何实用性。他们或许会问：“这和我的生命有什么关系？”“自存的神对这世代的他人和我又有什么可能的意义呢？”

对此我的回答是，因为我们是神亲手所造，我们所有的问题和解决问题的办法都具有神学上的意义。在世界的景象中，获悉关于运转整个宇宙的神的知识，是健全生活哲学与健康的世界观必不可少的。

教皇亚历山大的建议常被人引用：如果只研究人类，不知道神，认为最好由人类研究他们自身，这样做的结果只能是，在任何可能的方面和领域，人只能肤浅地知晓自己；神是人的参照物，失去了神，人将没有标准去知道自己。

直到我们认识神，我们才会知道我们是谁，我们是怎样的。正因为如此，自存的神不是干枯的教条，没那么学术气，也没那么遥远；事实上，它贴近我们的呼吸，实用得就像最新的外科手术。

神按祂自己的形象造人，使人高于万物，原因只有祂自己知道。让我们如此理解吧，这是人身上所存的神的形象，并非诗情画意般的幻想，也不是源于宗教渴望的念头，而是拥有坚实的神学基础，经由圣经自始至终明明白白教导的，为教会所公认，是正确理解基督教信仰必需的真理。

人是被造的，衍生的，因造物主而存在的。人什么都不拥有，其存在时时刻刻都依赖那位按自己形象创造他的神，神是人存在的必要条件；抹去了神，人的存在将毫无基础。

在救赎问题上，神承担一切，而人无所作为，这是基督教信仰的一个基本信条。

这里基督教的教导，与那些高深的东方哲学宗教不谋而合：人及其才能不过是源头发出的回音而已，是那自存之光的反射。若切断太阳，阳光也就消逝了；同样的道理，若人与神分离，人就退回到创世以先的虚空中去了。

不只是人，所有的事物，都是被神创造和并依赖神的管理而持续存在。使徒约翰这样解释：“太初有道，道与神同在，道就是神...... 万物是借着他造的；凡被造的，没有一样不是借着他造的。”

保罗也同意，“因为万有都是靠他造的，无论是天上的、地上的，能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是借着他造的，又是为他造的。 他在万有之先，万有也靠他而立。”

为了证实这些，保罗在希伯来书中还写道，“他（耶稣）是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像，常用他权能的命令托住万有。”

万物完全依赖神的创造意旨，在这种情况下，圣洁和罪都有可能产生。神的形象在人里面的第一个标志就是：人有施行道德选择的能力。

基督教的教导是：人选择独立于神，故意的违抗神的诫命而依从自己的选择，这种行为违反了神与人之间的正常关系，拒绝神是万有存在的根基，从而人退回到他自己里面。

此后，人不再围绕着作为太阳的神旋转，而是把自己当成太阳，要求其它一切都必须围绕着自己转。

神对摩西说：“我是自有永有的。”就自我身份认可来说，没有什么比这更积极的了。宣称“神是一切等同于一切是神”，错误理解了神的独立存在性。在神那里，自我不是罪，而是体现神的所有可能良善、圣洁，和真理。

自然人是罪人，因为在面对他的自我时，他挑战神的自我。他也许在其它方面，愿意接受神的权柄，但在自己的生命里拒绝。对他来说，当他的支配权开始的时候，神的支配权就该结束。

从此，他变成了神。在这点上，他无意间模仿了路西法，这个早晨之子，明亮之星在心里说：“我要升到天上，我要高举我的宝座在神众星以上， 我要与至上者同等……”

自我如此微妙，几乎没有人觉察到它存在。因为人生来就是叛逆的，并没有意识到自己是这样的；就他所能想到的方方面面，人总是肯定自己，这在他看来，似乎再正常不过。

他也愿意去分享自己，有时候甚至是为一个好的目的牺牲自己，但他绝不罢黜自我。在社会任何的天秤上，无论他已滑落多远，在他自己眼里，他就是宝座之上的王，无人即使是神，也不能将他的王位拿走。

罪有很多表现形式，但其实质就一个：人的受造本身是为敬拜神，然而他坐在宝座上，自高自傲地宣称：“我才是我的神，”这就是罪的本质。这看起来很自然，好像没有什么不对。

在福音里，只有当人的灵被带到至圣者面前，没有无知作为挡箭牌，吓得瑟瑟发抖的自我才会重回良心的家园。用福音传道者的话来说：人遇见了炽烈的全能神，由此才承认自己有罪。耶稣基督提到父差遣的来到这个世界的圣灵说，“他既来了，就要叫世人为罪、为义、为审判，自己责备自己。”

基督的这些话，最早在圣灵降临节彼得的第一次讲道后应验的。“众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说：‘弟兄们，我们当怎样行’？”

这里的“我们当怎样行”是每个猛然觉醒，认识到自己原来是偷了王位的篡位者的深处的呼求，多么痛苦！正是这种道德上的惊惶失措，使得他们忏悔。在篡位者的忏悔、废黜自我，和否定自己当中，他得到神的宽恕，也拥有心灵的平安，这样一个健康的信徒就诞生了。

克尔凯郭尔说过：“纯洁的心只专心一件事。”同样的道理来看罪，罪的本质只专心一件事：就是用我们的意志对抗神的意志，目的是罢免神的王位，把自己放在人类灵魂小王国的至高位置，这就是罪恶的根源。

罪多如细沙，但本质上只有一种罪，罪的本质决定了罪的数量。这是为人所诟病的人类道德堕落信条背后所秉持的原理，它认为人不忏悔，除了犯罪什么都不能成就，他做的那些好事一点都不好，神拒绝他做的那些好事就像拒绝该隐的供物一样。 只有当他还原他所盗取的神的王位，他的作为才会被接纳。

保罗在罗马书第七章生动的描述了基督徒的挣扎：希望为善，同时内心不自觉地倾向于自我肯定，保罗的见证和先知们所教导的完全一致。

在基督降临之前八百年，先知以赛亚这样鉴定罪：悖逆神的旨意，认为每个人都应该有权利选择走自己的路。他说：“我们都如羊走迷，各人偏行己路。”我相信没有比这对罪的描述再确切的了。

信徒们、先知，和使徒的见证如此一致，都认为自我内心的法则指导着人的行为，将一切人所为的变成邪恶。为了完全拯救我们，基督必须翻转我们的本性，他必须在我们的内心植入新的法则，从而我们之后的行为涌流出一种渴望去荣耀神和寻主内弟兄的益处。

老我的罪必须死，唯一的途径就是将罪钉死在十字架上。耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。”多年以后得胜的保罗也说，“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。”希腊赞美诗这么描述：

我的神，罪有能力维持吗？
它在我的灵里挑衅着！
有你的宽恕是不够的，
十字架必高升，自我必要被钉死，
哦，慈爱的神，释放你的能力，
有耶稣的复活是不够的，
我，也必要去寻找明亮的天空，
像基督一样，从死里复活。 

（摘自“认识至圣者” 陶恕著，经同意后使用，本章由陈思珍翻译）