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孤独,是我们没有根的社会里的常见问题,尤其对单身者而言。单身者流动性更强,常常与可信赖的亲密朋友分离(倘若他们努力建立亲密关系的话)。有人发现,没有亲密关系更令人难过:“我没有好朋友,没有人能和我一起分享我的梦想、惧怕、喜乐和试炼。”他们对传道书的结论感同身受:“孤单”是日光之下的一件虚空之事(4:7, 8)。单身常常被困在孤独和悲伤的情绪中,对自己的未来、和那位以权能的命令掌管他们未来的大能者,视而不见。
克拉克就是一个挣扎在孤独的迷雾中、看不清未来的人。他信主时间不长,却是个委身的基督徒。他持守的教导说“神掌管万有”,他持续的感觉是“我还是痛苦”,他在两者中挣扎、撕扯。有时,他发现自己在公寓中来回踱步,好像想要以此释放心中感受到的张力。泪水和哭泣更是家常便饭。他不知如何用语言表达如影随形的强烈孤独感。“我知道神爱我,但我还是这么痛苦。”
圣经辅导员该怎么应对类似痛苦?他在辅导克拉克的时候,怎样才能既驱散对方心中的绝望,又敏感地感受到对方真实的情绪?帮助处在孤单试炼中的人并非易事,但是,神为圣经辅导员提供他话语的真光,引导单身者安全穿越孤独的迷雾。
把人生交给基督
还好,克拉克是个委身的基督徒。与耶稣基督之间不断加深的关系,是解决孤独的第一要点。对于非基督徒来说,孤独不仅仅是朋友不够多和友谊不够深入造成的,从根本上来说这是与神隔绝的一个症状。如奥古斯丁著名的祷告所言:
“主啊!我们是为你而造,若不是在你里面找到安息,我们的心就永不平静。”
可能奥古斯丁当时心中想到了保罗对非基督徒的看法。保罗在他的书信中,两处提到非基督徒远离神的状况,
“你们从前与神隔绝,因着恶行,心里与他为敌。”(歌罗西书1:21)
“所以你们应当记念,你们从前按肉体是外邦人……那时,你们与基督无关,在以色列国民以外,在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神。”(以弗所书2:11-12)
非基督徒意识到自己孤独,并由此引发的焦虑和抑郁,不过是先尝地狱的滋味,就像保罗在帖后1:8-9中所讲:
“(基督)要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚,就是永远沉沦,离开主的面和他权能的荣光。”
地狱不仅是孤独,地狱是完全彻底的孤独。非基督徒没有蒙基督拯救,所能指望的不过是暂时、偶尔从孤独中得到解脱。而且,暂时的解脱也应该被看作是神的良善设计,好让人悔改(罗马书2:4)。福音永远是对付孤独的基础。
过顺服主的生活
然而,单单悔改认信,并不一定能驱散孤独的迷雾。悔改的人必须在生活中努力追求圣洁。
“你们亲近神,神就必亲近你们。”
雅各在经文中,重述神在创世纪17章中的盟约式应许:
“我要作你们的神,你们要作我的子民。”
这个美妙的应许,在整本圣经中反复出现。经文的上下文背景总是一样,就是按照神的要求顺服。(参:创世纪17章;利未记26章;以西结书36章和其它小先知书)
正是在这样的背景中,阿摩司提出了大家耳熟能详的问题:
“二人若不同心,岂能同行呢?”(阿摩司书3:3)
除非宣称是基督徒的这些人渴望更像神,否则,就不能期待神与他同行。而与神同行,是神为我们所设计的(生活方式)。(参:约翰福音14:21、23;希伯来书12:14)
那么,辅导克拉克的时候,首先要评估他和神的关系。他可能需要鼓励,帮助他不断坚持基督徒成长所必需的操练:读经、祷告、默想、敬拜,特别是要建立与其他信徒之间的关系。
然而,机械式的读经、祷告和默想不能等同于“渴慕并追求圣洁”。
应该用下列问题,对克拉克来个小测验:
1)你对圣经的看法,与诗篇119和耶稣在马太福音4:4所宣告的一致吗?
2)你默想圣经的目标和方法是什么?与撒迦利亚书1:8和诗篇1:1-3相比如何?
3)你知道自己犯罪之后,下面哪段经文的描述,与你的经历相似:以赛亚书6:1-8;耶利米哀歌1:14-22;以西结书6:8-10;雅各书4:8-10?你花多长时间认罪?
4)你在祷告中,用多长时间赞美神的属性(诗篇145)或感谢神为你所做的事情(诗篇135, 136)?
5)你为自己和别人祷告时,为哪些事情祷告?你的祈求和以下经文相比如何:约翰福音17:1-26;以弗所书1:15-23;腓立比书1:3-11;帖撒罗尼迦后书1:11-12;腓立门书4-7;雅各书1:2-6,4:3,5:16;约翰一书5:14-15?
6)在敬拜时,你是不是很难集中注意力?如果是的话,什么时候?那时你在想什么?
视教会为自己的家
与其他基督徒团契,是对抗孤独的必要方法,这点似乎不言自明。但辅导员不应臆测团契的数量和质量。
以比尔为例。比尔是个停留在教会边缘的单身基督徒。他去教会参加敬拜,偶尔也参加牧师带领的祷告聚会。不过,因为他“天生腼腆”,而且,他希望自己能够因为工作关系去别的地方,所以,并没有积极建立亲密关系。虽然他很孤独,但他还是要问:“(建立关系)有什么意义?”
比尔没有意识到,他因为可能会离开而不建立亲密关系的决定,会加重孤独的迷雾,使其变成了绝望的毒雾。
辅导员应该对比尔的态度予以温柔的责备。不积极参与教会生活,并不是天父给我们的选择。尽管比尔感到很灰心,还是应该教导他:思想神的心意,也就是合乎圣经的心思意念。
对于孤独的单身者来说,合乎神的心思,也包括把教会当作自己的家。单身者搬到一个新的地区,只要那里有相信圣经和敬畏神的教会,就有可能在那里,与基督里的弟兄姊妹建立亲密的团契关系。
比尔丧失了神赐给他应对孤独的资源,也让其他弟兄姊妹有所失,他放弃了神赐给他服事其他弟兄姊妹的机会。只有通过神所定的家庭纽带,这样的服事才能够实施。
因为比尔认为自己“天生腼腆”,他就不太和别人交往,即使在祷告会中也是如此。别人提到他腼腆的问题时,他认为原因在于:“我在不认识的人中间,会觉得不舒服;我要是多了解他们,就会容易多了!”
比尔说的有道理。但是不合乎圣经的想法蒙蔽了他的双眼,让他无法看到,从某种意义来说,他的确认识这些人。个别看来,他不认识他们,但是他知道,他们和他一样,在追求着相同的人生最终目标。他和他们都在努力让自己更像基督!
因此,他们之间有团契和志同道合关系的基础。应该劝诫比尔竭力追求这种团契,他不该等着别人主动和他建立关系,而是应该自己采取主动。
竭力追求同伴和团契,并不意味着比尔要不管不顾或态度粗鲁蛮横,而是意味着他要主动和教会的人交流,了解彼此的兴趣和生活背景,寻找服事的机会,操练热情好客。他不该等着友谊自动出现。要是他对以上某一领域不太有把握,就应该在辅导协谈中来讨论,并要当成作业来实践、操练。
教会的信徒,是神家里的弟兄姊妹,比尔和他们在最基本的信念上,应该一致。然而,他也应该知道,神会使用他们,帮助他在这些信念上成长:
“铁磨铁,磨出刃来。
朋友相感,也是如此。”
(箴言27:17)
辅导员要引导比尔,让他渴望经历神使用这些关系,塑造他有长兄耶稣的形象。
从盟约角度来看基督徒友谊
或许,比尔需要从另外一个角度,来思索基督徒之间的关系,激励、引导他形成健康的交往模式。
指导他阅读当前出版的、讨论基督徒关系的书籍,可能有一些帮助。不过,不幸的是,大部分这类书籍,在圣经基础上都不扎实深入,没有给读者一个从神学角度理解人际关系的系统架构。大部分书籍,更多从世俗心理学和社会学的角度,来理解基督徒的关系,而不是从圣经的角度!
每当我思索这个问题,我的脑海中,就会浮现一个对我们理解信徒之间亲密关系至关重要的圣经概念:“盟约”。
注意圣经如何使用这个词。圣经如何描绘“神的爱最大程度的彰显——基督为人的罪而牺牲”?一个盟约(见马太福音26:27;哥林多前书11:25;希伯来书9:11-28)。这些参考经文也明确显明,因着基督徒和基督的联合(罗马书6章),我们与他一起在新约上有份。
还有,圣经如何描述婚姻——这个人与人之间最亲密和最重要的关系?一个盟约(见箴言2:17;玛拉基书2:14)。
撒母耳记如何描绘大卫和约拿单之间的亲密友谊?一个盟约(见撒母耳记上20章)。
我们还可以引用更多经文,但是这些足以说明,盟约思想在圣经作者生命中的重要性。要培养荣耀神的亲密关系,有什么方式能够比——效法神向他盟约的子民显明爱的关系的方式——更好?(参:以弗所书5:1-2)。
要想在辅导中有效地使用盟约概念,辅导员要能够明确定义盟约,并有具体实施计划。我在与辅导过的人们讨论盟约概念时,他们把它界定为“契约”、“应许”、“合同”或“协议”。这些定义在不同程度上起到一定作用,但没有一个,能捕捉到这个词在整本圣经中的丰富涵义。它们也不能提供实施这个概念所需的方法。
我发现,把盟约界定为:“以责任和制裁为特点的、有约束力的永久性关系”更有效。两个基督徒之间的“盟约式友谊”,是建构在这个定义之上的。应该向比尔清楚解释这个概念的意义。
首先,他要明白,盟约式的友谊是不能轻看的,它把两个人绑在一起,就像麻绳捆干草一样。
盟约关系预设,双方愿意坦诚向对方敞开软弱的一面。可能需要提醒比尔,这样的坦诚是主和使徒们的关系(参:约翰福音15:15),以及保罗与众教会的关系(参:哥林多后书6:11-13、加拉太书和腓立比书)所具有的特征。比尔必须接纳一个事实,只有拥有了这样坦诚的友谊,才更有可能建立有效事工和亲密关系。除此之外,鲜有友谊。
倘若比尔理解坦诚的重要性,却不知该如何实际应用,辅导员可以引导他检查他“腼腆”的原因。
他看待自己合乎圣经吗?倘若不的话,引导他阅读罗马书1-12章的相关经文。
他知道基督身体的其他肢体需要他的恩赐吗?那是神赐给他,让他与人分享的。倘若不的话,引导他阅读罗马书12章、哥林多前书12-14章和以弗所书4章。
他知道圣经所讲的“惧怕人”和“敬畏神”之间的比较吗?倘若不的话,指教他阅读诗篇、箴言和传道书的相关经文。他在圣经中搜索的时候,就会被挑战,看到他心里的渴望与经文含义的差距和不同。之后,他应该决定,如何改变生活方式,使之与圣经的标准相符。
要是他的腼腆是出于无知,那么他应该接受教导;要是出于自私,那么,就应该用那与他立约之主的标准,与他温柔对质。
第二,注意盟约是一段永久性的关系。它做出了接纳、忠诚和可信赖的承诺。这么说并不意味着友谊不会改变。譬如说,搬家就能够在某种程度上改变彼此的交往。应该建议双方努力保持联系,但是也要接纳距离带来的影响。
然而,像比尔那样,因预期搬家可能给任何友谊带来的影响,而拒绝所有人,则会起到反作用。即使搬了家,盟约式的友谊仍然继续,这个看法,会鼓励比尔追求必不可少的亲密友谊,打消他对友谊未来发展的消极想法。
第三,盟约涉及到责任,可概述为摩西、耶稣和保罗的命令:爱人如己。在保罗看来,全部律法就包含在这简简单单的一句话里了。(罗马书13:9-10)圣经的其它部分,为爱人如己的画面涂满了鲜活的色彩。
比尔怎么才能很快了解,神对爱人如己的要求是什么?可以让他用索引,查一下新约中所有包括“彼此”两个字的经文。这就是一个好的开端。根据经文,他可以计划一下,要怎么在现有的关系中担当他的责任。
第四,盟约牵扯到“制裁”:顺服或拒绝责任带来的后果。正面的制裁或者说祝福,包括与关心朋友最大利益的人交往,所带来的一切益处。可以请比尔列出,他在读圣经时看到的正面结果。然后,他可以用自己列举出的内容,与箴言17:9、17,27:6、10;传道书4:10-12等进行比较。他经历过哪些?哪些还没有经历过?
负面的制裁或者说管教,包括藉着和平彼此连接、并保持在圣灵中合一所需的一切责任。同样让比尔根据记忆,列出这方面的相关经文内容。以下经文有没有浮现在脑海中?马太福音18:15-35;路加福音17:3-10;加拉太书6:1-10;帖撒罗尼迦前书5:14;提多书3:9-10。
应该提醒比尔,所谓负面制裁,其实是指体验上的负面而已(谁愿意批评别人或者被别人批评?),管教实施得当,就能够带来预期的正面结果。比尔在基督徒生涯中,经历过类似重建性的管教吗?
考虑到一些教会,对个人圣洁和彼此和谐上令人难以置信的松懈态度,可能需要提醒比尔:为什么管教,应该被视为基督徒友谊一个至关重要的方面。我们生活在堕落的世界中,在一个堕落的世界里,朋友就有可能背叛我们。圣经反复提到这种可能性。(参:列王纪上19章;诗篇31, 35, 38, 41, 55;箴言17:9;路加福音22:47-62;提摩太后书4:9-18)
比尔愿意面对这样可能的失望吗?如果回答为否的话,那么,为什么不愿意?他想要像以利亚那样,不愿意面对可能会遭遇的背叛的罪,而选择与神的子民隔绝的罪?若如此,就要质问他:“你做出这样的选择,到底是在服事谁?”
他必须看到,不顺服神,并不是避免可能的背叛的合情合理或明智的做法。这只会让他与神与人的关系紧张,让他陷入抑郁、苦毒和无望的漩涡中。
若比尔因为惧怕背叛而不建立友谊,就要辅导他学习大卫的榜样,处理自己生命中的问题,藉着祷告来到神的面前,向主倾心吐意。他越来越亲近神,他的天父也会越来越与他亲近。
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