你有没有留意到，保罗在这段经文中用了什么措辞来描述他的经历？有患难、痛楚、苦难、压力、绝望和致命的危险。由此可见，那并非单一的事件，而是接二连三的经历。保罗没有向我们细述每次事件，但他却突显了一个无容置疑的事实，就是基督徒也会受苦；保罗本人也为着基督的缘故而多受苦难。

基督徒为什么要受苦呢？理由可以有很多，但保罗在这里指出了受苦的其中一个目的，就是基督徒遭遇苦难，可使他更懂得安慰其他在苦难中的人。

高比思（Fanny Crobsy）写过很多优美的诗歌。当她讲述她童年时，如何因医生的误诊而导致失明时，她曾经说道：「这个错误令那个医生一生遗憾。诚然，这个不幸可能因医生的过失造成，但是，神却是不会弄错的。我真心相信神的心意是要我在黑暗中生活，以致我能更懂得唱诗赞美祂，并鼓励其他人颂赞祂。」

患难和压力对保罗造成什么影响呢？第9节告诉我们，它们驱使他更亲近神。他从中学会了倚靠神而不再依仗自己，这使他对神的信心不断加增。要是神能够带领他经过那些患难，那么，祂必能带领他度过任何境况了（10节）。

同样地，我们遭遇的每一个经历，都应该促使我们更信靠神和祂的应许。我们的信心并不是单单建基在人生经历上，而是要以神自己和祂的话语作为基础。

此外，我们还得留意，保罗认定朋友的代祷对他很有帮助（11节），他经常提及这些代祷对他来说是何等重要。有没有朋友急需你的代祷呢？何不今天就祷告纪念他们？在神的恩手带领下，你的代祷可能会为其他信徒带来合时的鼓励和帮助。让我们就从今天开始！

你今天可以为谁代祷呢？

整理：于姊妹