约书亚记五章1至9节

1约旦河西亚摩利人的诸王和靠海迦南人的诸王，听见耶和华在以色列人前面使约旦河的水干了，等到我们过去，他们的心因以色列人的缘故就消化了，不再有胆气。

2那时，耶和华吩咐约书亚说：“你制造火石刀，第二次给以色列人行割礼。”

3约书亚就制造了火石刀，在除皮山那里给以色列人行割礼。

4约书亚行割礼的缘故，是因为从埃及出来的众民，就是一切能打仗的男丁，出了埃及以后，都死在旷野的路上。

5因为出来的众民都受过割礼；惟独出埃及以后、在旷野的路上所生的众民都没有受过割礼。

6以色列人在旷野走了四十年，等到国民，就是出埃及的兵丁，都消灭了，因为他们没有听从耶和华的话。耶和华曾向他们起誓，必不容他们看见耶和华向他们列祖起誓、应许赐给我们的地，就是流奶与蜜之地。

7他们的子孙，就是耶和华所兴起来接续他们的，都没有受过割礼；因为在路上没有给他们行割礼，约书亚这才给他们行了。

8国民都受完了割礼，就住在营中自己的地方，等到痊愈了。

9耶和华对约书亚说：“我今日将埃及的羞辱从你们身上滚去了。”因此，那地方名叫吉甲（“吉甲”就是“滚”的意思），直到今日。

以色列民如今已来到约旦河的西岸。自他们在四十年前出埃及至今，他们终于正式进入了应许之地。

此刻似乎是他们向前进迈进的大好时机，因为前路好像已经为他们敞开。可是，神却对他们说：「暂且止步。你们在继续向前走以先，我要吩咐你们做几件事。我还有一些功课要你们学会呢。」

神要以色列民在吉甲学些什么呢？吉甲虽然只是一个营地，神吩咐以色列民在那里安营暂居；然而，它后来却变成了他们的一个圣地，他们经常回去记念神为他们所成就的作为。

神究竟要他们做些什么呢？神对他们说：「你们忘记做一件重要的事，是你们必须做的，就是你们的男丁，要在身上留下那个属于我的记号。」神要以色列男丁留下的记号，就是要他们行割礼。在很久以前，当神与亚伯拉罕立约的时候，神便要他和他后代的所有男丁受割礼，以此为立约的凭据。这是属于旧约以色列人的习俗，今天的基督徒无须遵守。

然而，神既然吩咐以色列民行割礼，他们便立即听命而行。他们在进入迦南的初期，对神提出的命令总是反应热烈的，他们仿佛是对神说：「神啊，无论你吩咐我们做什么，我们都会立即遵行。你想我们做什么，尽管说吧！」这种热切遵行神命令的心态，是否很难得呢！

初信的基督徒往往很乐于遵从神的教导；可是，信主的年日愈久，便可能会慢慢失去热切的心。我们会变得苟且和散漫。于是，神要采取激烈的行动来管教我们，让我们经历痛苦的磨练之后，再次愿意怀着一颗喜乐的心去快快遵行神的教导。

我们怎能避免自己陷入这种轻漫和苟且的态度呢？每日读经、祈祷，祈求神的帮助和管教，以及积极地参与事奉，都会对我们有所帮助。但最重要的，是我们要先有一颗爱神的心，我们才会乐于遵从神。