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香港基督教布道家、阡陌社区浸信会牧师林以诺,今年五月(2017)突然宣布退休。消息引来多方猜测,因为他距正式退休年龄(六十五岁)还差九年,过去每年仍然继续在世界各地举行Yeah Show布道会;再加上所牧养的教会人数不断增长,正计划在社区建立更大禾场,需要兼顾许多责任,为何这么快便决定「离场」?
原来,林以诺牧师今年提早退休,主要与情绪压力有关。他坦言过去已出现恐慌症(惊恐症)一段时间,如果继续强逼自己,不但身心灵无法承受,还会步入忧郁症的困局,故此不能不退。
他说:「有许多人拥有成就,却失去健康和家庭,我不想这样。」退休后的日子,林以诺顿时身心灵都安静了下来,深深感受到诗人所说的重要:「你们要休息,要知道我是神!」未来的路,就交由上帝带领。「上帝把人放在各样处境,不是为了有所成就,祂更看重的是人与祂的关系」
十年奔波 累出恐慌症
林以诺形容,他的退休决定是「紧急煞车」,许多人包括师母和教会同工,也是到最后一刻才知道。「我的退休是突然停下来的,不是有所计划。如果按照与教会的约定,我是六十五岁才退休,还有九年。」
导火线是过去十年累积的工作压力和情绪问题,在去年爆发、一发不可收拾,他开始会无缘无故、不能自主地出现焦虑及恐慌。「去年发现情绪健康出问题,约有九个月时间,睡眠素质变得很差,半夜醒来后便不能再睡,无论读经、祷告都没有用。近十年来,我经常出外布道,工作一个接一个,没有喘息的空间,对内又要兼顾教会,压力好大!就像杨牧谷牧师所说的:蜡烛两头烧。」
「有一次在前往波士顿的长途旅程中,起初我以为是时差问题不能入睡,开始服用安眠药,但吃了半颗、一颗都没效。后来我连在自己的教会面对会众讲道,都会恐慌、震颤。我以前在澳洲对着八千位观众布道都不会怯场,现在竟然在最熟悉的地方都会害怕,我开始感到不寻常。」
求医后,林以诺发现自己原来得了恐慌症,如果继续下去仍未改善,就会引发更严重的忧郁症。当身体的警铃响起,林以诺开始认真考虑退休的事,「有一个很强的讯号告诉我,若再这样下去,只有两个选择,一是吃忧郁症的药,二是『玩完』。」
「我有一个在吉隆坡当中医的朋友,患上重度忧郁症三年,他的严重程度是不愿起身、出外,就如郑秀文(也曾有过情绪问题)所形容的无力感。有些患者想跳楼,是他们控制不了的。我的朋友每一天都想自杀,因为在他的价值观中,最能解决问题的就是这个方法,后来他改向西医求助。」
上帝出手 紧急踩煞车根据世界卫生组织的报告,廿一世纪最大的隐形杀手就是忧郁症。「当时我不认为忧郁症有这么严重,直到我都出现问题,才知道严重性。」令他吃惊的是,不少教会领袖也有这个问题。
「在预备退休那段日子里,我找了一群核心朋友聚会,才发现那些朋友当中有一半在吃忧郁症的药,这让我很震撼。其中以男士居多,他们不会主动告诉别人自己有忧郁症。罹癌的话会告诉人,因为可以从外貌上看出来,工作能力也会下降。但有很多教牧同工、牧师在吃忧郁症的药,不敢告诉别人。美国也有不少大教会的牧师,也因压力大而辞职。」
「十多年前,我看了一本书《走出黑暗》(Arise from the Darkness-When life doesn’t Make Sense),作者葛罗谢尔神父(Benedict J.Groeschel, C.F.R)就是患有忧郁症,后来康复。我知道若一直这样就会病倒,所以我停止了,就如看见前面有悬崖,勒住脚步。」
林以诺笑说,许多会友至今未能接受他因情绪疾病而退休的事实,「有会友对此不能接受,在他们心中我是属灵伟人,与神关系很好,怎么会这样?我却认为若不是上帝出手,我不会『紧急煞车』。」
最令林以诺痛心的,反而是一些教会人士批评嘲笑他,甚至认为他不属灵和软弱。「很多人误会或批评我的事奉及『栋笃笑』(又称单人喜剧、单人脱口秀)布道方法,因为他们根本不理解,一味以为我在搞笑。栋笃笑是包含人生哲学和价值观的想法,脑中要不断创作、分析,一点也不肤浅。不过,很多喜剧演员如饰演豆豆先生的罗温?艾金森和许冠文,都受忧郁症困扰。」曾演出《春风化雨》的好莱坞一代笑匠罗宾威廉斯,亦因受忧郁症折磨多年,最终自杀身亡。
厨房神学 留心灵空间
感恩的是,林以诺把眼目定睛于神,放下缠累自己的人和事,结果领受到前所未有的平安和喜乐。「最近我成了家庭煮夫,有空就去市场买菜。我从市场中体会到什么是不时不食。例如冬瓜是夏天吃的好,冬天不会吃冬瓜,显明万事都有定时。煮菜要用很多的水冲洗食材,我们不也是受水和圣灵的洗,让内心被冲洗洁净吗?当我不会煮一道菜时,会用许多方法学习,像是买书、上网和问人,而查经遇到不明白的地方,我们也会上网或者请教别人。」
他还录制了「快诺厨房」,与朋友分享在厨房里灵修的经验,实践「厨房神学」。「天主教的劳伦斯弟兄是一个天生口才不佳、行动不方便的人,后来他在修道院的厨房工作。修道院最有名的著作就是由他书写,其中一本是《与上帝同在》,靠着亲近上帝,他每天向神祷告和求问,使人可以在重复和枯燥的工作里经历上帝,工作会变得更有意义。」
虽然工作的形式转变了,但与神同行的心志却不变。在人生下半场,林以诺思考的是如何成为「生命规划工程师」,凭自身经验分享人生下半场该怎么走。「不信主比信主的人可惜的是,他们不知可以寻求上帝的帮助。有些人赚得了金钱,却失去了家庭和健康,像《穷得只剩下钱》这本书所描述的痛苦境况。看到这些情况,激发我分享人生下半场该如何规划,盼望人生变得有意义。」
在林以诺眼中,香港就犹如一个患了情绪疾病的城市,需要及早悬崖勒马。「如今已踏入后现代社会,经过后现代洗礼,整个社会变得多样化,人与人之间少了忠诚,有时香港青年缺乏了国际视野与包容性。」
他坦言对香港现今的年轻人感到悲观,「这一代透过网路很容易得到名利,例如透过做网红或者卖弄色情,价值观很容易被扭曲。香港这块地方太狭窄,好像什么议题都与自身有关;这几年的香港,所有人都在谈政治,这是很不健康的事,大家都没有喘息的空间,思考人生和信仰。」
一个社会的情绪疾病该如何医治呢?他说:「如圣经所说,be still(要安静)。休息不是什么都不做,而是安静,就如我休息一年,退后一步,让心灵腾出安静空间。另外就是低IQ时代将要过去,新媒体要肩负散发正能量,传承智慧知识的重任。」
专心退休 重新出发
林以诺宣布退休当天,其教会(阡陌社区浸信会)也宣布租下一间聚会用的地下室。「租新的空间,是在我还没退休前就已计划好的。这里昔日是一家连锁商店,最近不续租,我们便把地方租下,方便崇拜后大家聚集。但当这两个消息一起公布时,会友很震撼;牧师走了,却多租下一个地方?」但他感恩的是,部份弟兄姊妹认为没问题,因为上帝会有预备,教会是上帝的,不是牧师的。若有人认为教会是某个牧师的,这是错误的观念。
另一件同样在退休时发生的事,是林以诺获选世界华商投资基金会颁发的世界杰出华人奖。他笑说这个奖的出现,正好给他加添点正能量,「我是香港第二个牧师得到这个奖。退休人士可能会觉得自己没什么价值,就如我以往牧会十分忙碌,如今变为一个参加崇拜的会友,也会怀疑自己的存在价值。可能会有人将退休人士看为闲人,但在这个时候得到这个奖项,对我是一种肯定和鼓励呀!其实我曾有机会得到杰出青年奖,但因刚好超过四十岁的年龄界限而错失机会,现在有这个奖项也不错呀!」
为了专心退休,林以诺推掉了很多教会的工作,面对的现实问题就是失去稳定收入,「因为是退休,而非放假。我感恩今年女儿从学校毕业,她也在教会担任义工;另外我考虑过搬到较小的地方住,减少开支压力,但最后发现可以应付,就不搬了。所以我是幸福的,暂时可以安心退休,哈哈!」
本文选自:海外华人福音网((香港影音使团提供))
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