保罗写给罗马教会的信，是保罗书信中最长的和最重要的书信之一。保罗之前也被称作大数的扫罗，他是犹太人的教师，也是位法利赛人。他充满激情，虔敬于摩西五经和以色列的传统，他把耶稣及他的追随者当成是个威胁。

但之后，他与复活的耶稣有一个非凡的相遇，耶稣呼召他成为使徒（就像官方代表一样），去到非犹太人（即圣经说的外邦人的世界）那里，从此我们便开始用他的罗马名字：保罗。

然后，约五年后，所有这些犹太人，包括跟随耶稣的犹太人被允许返回。当他们找到一个教会时，却发现这里在习俗和做法上已经变得很不像犹太人一般。

这造成了教友间的紧张关系，所以在保罗的日子，罗马教会有分裂。关于如何跟随耶稣，人们有不同的意见，他们正在辩论非犹太基督徒，是否应该庆祝安息日，或吃犹太人食物或行割礼。

保罗说，这个关于耶稣的福音，首先是表明上帝的大能，来拯救信靠他的人。其次，它揭示了上帝的公义。现在，公义是保罗引用在旧约里一个深奥的词语，它描述了上帝的性格。

神总是行公义、正直、美好的。但同时，他也是信实，会履行他的应许的。保罗说耶稣的事迹显示神如何做到这两点，怎么说呢？

我们首先去看《创世记》，第三至十一章中的创造，它显示了外邦人世界各国是如何被困在了罪恶和自私里。保罗说人的心和思维，已经是腐败了。我们离开了上帝，去崇拜偶像。

这意味着，我们是在被造物中，寻找生命的意义，对他们忠心，而不是对神。这种做法导致我们人性的扭曲和行为的腐败。那么，就形成了在公义、公正的神面前，被看为有罪的人。

以色列人可能会说，那是一件好事。神从列国中，选择了我们做他的子民，他在埃及救了我们脱离奴隶制度，给了我们摩西五经的律法。像安息日和吃洁净的食物，和行犹太人的割礼，这些都显示给我们如何像上帝圣洁子民般生活。

但保罗说，还没。他回顾了摩西五经和旧约其余部分的内容，显示以色列也像外邦人，是一个罪恶和拜偶像、并在道德人格上已经破裂的民族。

保罗说，比起外邦人，以色列人实际上更有罪，因为他们有摩西五经，他们更应该清楚行出来。所以，保罗总结说，所有的外邦人、以色列人在神面前都无法自拔地陷入了罪中。

但这不是最终的，神的回应是耶稣的这个好消息！与其死死地盯着人的罪看，耶稣以以色列弥赛亚的身份来到这世上，为罪献祭，替所有人牺牲。

身为我们的代表，耶稣代替了我们独自承担了正义的后果。因着那些我们在世界上造成的痛苦、罪恶和死亡，他从死里复活，战胜了一切。藉着他的复活，我们也可以拥有复活的生命。

耶稣变成我们，好让我们也要像他一样。保罗说，神所做的一切，是为了让那些相信耶稣的人称义。

称义，是另一个保罗引用的旧约圣经里常用的深奥词语，这与上帝的公义有关。他表示因着耶稣为我们所做的，我们 “被宣告是正义的”，我们在神面前有了新的身份，而不被定罪。

上帝宣告人与他的关系和好，并被原谅。称义的人形成了一个新的家庭，是相信耶稣的人归入神的盟约子民中。称义也带来了一个新的未来，开始了因着上帝恩典，转变生命的旅程。

所有这些事情，理由是因为上帝的恩赐给那些把信心建立在基督里的人。这就需要到保罗《罗马书》第四章中去探索这一切，对那些与上帝立约的家庭成员有何影响？

因此，上帝宣称他为义人。所以，保罗说现在亚伯拉罕成了上帝的立约家庭的父亲，这个家庭遍布世界各地，它是由犹太人和外邦人组成的。

同样，相信耶稣即那位履行了对亚伯拉罕应许的弥赛亚。所以，让我们暂停，总结一下保罗在第一至第十章的核心思想。因为这是了解信中其余部分的基础。

校对／恩洁  小羊羔