韦伯斯特词典给基督徒的定义是“一个信奉耶稣为基督或信仰耶稣教义的人。” 从世俗意义上看这是对基督徒的一个最基本的解释，但它还没有全面道出圣经上所讲的基督徒真正含义。

基督徒这个词在新约里出现过三次（使徒行传11：26；使徒行传26：28；彼得前书4：16）。

在安提阿耶稣基督的追随者被首次称为“基督徒”（使徒行传11：26），因为他们的行为，举动和言论象基督。未得救的安提阿人最初把它用作对基督徒的蔑称和调侃。字面的意义是：“属于基督的一伙”或“基督的追随和拥护者，”与韦伯斯特词典的定义很相似。

不幸的是多少年来，“基督徒”这个词已经丧失了它的大部分含义，现在常指某人带有宗教色彩或有高的道德标准，而不是指一个真正的，重生的，耶稣的跟随者。

有许多不相信耶稣基督的人认为自己也是基督徒，因为他们去教堂或是生活在一个“基督徒”的国家。但是去教堂，服事那些比你不幸的人，或者做一个好人并不能使你成为基督徒。

一个宣教士说过：“去教堂不会让你成为基督徒，就好比去修车行不会让你变成车一样。”做教会的成员，定期参加崇拜，为教会的工作奉献都不会让你成为基督徒。

圣经教导我们做好事不能被神接纳。提多书3：5告诉我们：“并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。”

因此，基督徒是一个由神重生（约翰福音3: 3；约翰福音3：7；彼得前书1：23）并信靠耶稣基督的人。以弗所书2：8告诉我们：“你们得救是本乎恩， 也因着信。这并不是出于自己， 乃是神所赐的。”

一个真正的基督徒是认罪悔改，只相信耶稣基督的人。他们的信不是盲从一个宗教，一套道德标准，或是几条清规戒律。

一个真正的基督徒要相信耶稣基督和他在十字架上为赎罪而死，并战胜死亡，三天之后复活，为那些信他的人赢得永生。约翰福音1：12告诉我们：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”

一个真正的基督徒是神的孩子，神大家庭中的一分子，一个在基督里被赋予新生命的人。

一个真正的基督徒的标志是：爱人如己并遵守神的话语（约翰一书2：4；约翰一书2：10）。