保罗为主的缘故被囚于罗马监狱，危机四伏的处境让他意识到自己“离世的时候到了”（提后4：6）。

此情此景下，保罗无比挂念被他视为 “亲爱的儿子” 的提摩太，他担心这位年轻的同工因处境的艰难而放弃侍奉之路，于是写下一段情真意切的文字。

整段文字，保罗动之以情，晓之以理，将其肺腑之言和盘托出，让我们看到了这位主内长者对后辈的关爱之情。

为了有效激发提摩太在信仰及侍奉上的热情，保罗在劝勉中穿插了自己的侍奉经历及信仰理念，以现身说法的方式勉励后辈：

“我为这福音奉派作传道的，作使徒，作师傅。为这缘故，我也受这些苦难，然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”（11－12）

短短几句话，保罗道出了自己走完侍奉之路的秘诀——“因为知道我所信的是谁”，这一秘诀带给了他无穷的力量。保罗将这句话放入对提摩太的劝勉中，是要勉励这位年轻人像他一样，以这个秘诀面对侍奉中的艰难。